Охранный статус: Виды, находящиеся под наименьшей угрозой исчезновения.
Занесен в Красную книгу Международного союза охраны природы
Особенности
- Оперение: маскировочная окраска вальдшнепа делает его почти невидимым на фоне опавших листьев.
- Полет: когда вальдшнеп взлетает, то издает своеобразное "хрюканье" и особый свист - "цоканье".
- Яйца: хорошо замаскированы. Благодаря охристо-белому или сероватому цвету с рыжеватыми крапинками их трудно заметить среди прошлогодних листьев.
- Глаза: посажены высоко, что увеличивает поле обзора птицы и помогает заметить опасность, когда вальдшнеп, нагибаясь к земле, ищет пищу.
- Клюв: длинный и сильный. Приспособлен к поиску пищи в земле. У отдельных птиц его длина разная.
- Птенцы: вальдшнепы - одни из немногих птиц, которые в случае угрозы переносят птенцов на другое место.
Размножение
Токовый полет вальдшнепов зачастую начинается весной. Брачный период может длиться до июля. Токовый полет происходит вечером, после заката солнца, а также нередко перед самым рассветом. Небольшая группа самцов летает над деревьями и выдает своеобразные звуки, которые звучат, примерно, как "кворри-кворри-кворри", и особое "цоканье", которое напоминает высокое "тсик-тсик". Иногда вместе с самцами в полете участвуют и самки. Услышав голос самки, сидящей на земле, самец садится рядом с избранницей и остается с ней в течение 5-6 дней. Он покидает ее, когда самка приступает к откладыванию яиц (их бывает 3-5 штук). Строит гнездо, насиживает яйца и выкармливает птенцов только самка, без помощи партнера. Самец в это время пытается найти еще одну самку. У вальдшнепов развита полигамия. Самка насиживает яйца 20-24 дня. В возрасте 3 недель птенцы становятся на крыло, а в возрасте 6 недель они уже абсолютно самостоятельные.
Образ жизни
Вальдшнеп - это птица-одиночка. Парами эти птицы живут только несколько дней весной или в начале лета. Они населяют густые смешанные или лиственные леса с кустарниками. В полете вальдшнепа можно узнать по округлым крыльям и особом контуре тела (шея птицы не выделяется, словно ее нет). Длинный, прямой клюв во время полета направлен вниз. На вальдшнепа охотятся ради мяса. Благодаря маскировочной окраске, вальдшнепа, который находится на земле среди кустарников и папоротников, трудно заметить. Прижавшись к земле, птица неподвижно ждет, когда человек подойдет к нему вплотную. Потом неожиданно взлетает, громко хлопая крыльями.
Питание
Вальдшнеп преимущественно питается дождевыми червями и насекомыми. Особое предпочтение отдает жукам и личинкам двукрылых (комаров, мух, мушек). Вальдшнеп отыскивает места с мягкой и влажной землей и словно зондирует почву, добывая нужный корм. Он погружает свой длинный клюв глубоко в землю, и, найдя червяка, насекомое или личинку, открывает клюв, хватает добычу и вытягивает ее из земли. В плохую погоду вальдшнепы большими стаями собираются на морском берегу, где ищут , выброшенных волнами или оставшихся на песке после отлива. В небольших количествах потребляет и растительные корма.
Наблюдение за вальдшнепом
Испуганная птица резко взлетает, громко хлопая крыльями. Легче наблюдать за вальдшнепом весной и в начале лета, когда во время токования самцы осуществляют брачные полеты. Иногда к ним присоединяются и самки. Они летают над опушкам, чуть выше крон деревьев, от заката и до наступления сумерек. Такой полет вальдшнепов сопровождается "цоканьем" и свистом.
Известно ли вам, что...
- Вальдшнеп - одна из немногих птиц, которая в случае угрозы переносит птенцов в другое, более безопасное место. Самка или перетягивает их на бегу, придерживая клювом, или зажимает птенца между телом и приподнятыми согнутыми лапками и летит с ним.
- Это один из немногих представителей ржанкообразных, который живет не у воды, а в лесу, вблизи влажных мест.
- Благодаря своим большим глазам вальдшнеп достаточно хорошо видит в темноте. Его глаза посажены довольно высоко, поэтому птица, даже опустив голову во время поисков корма, может заметить потенциального врага.
- Если рядом с гнездом появится враг, вальдшнеп притворяется раненым и пытается увести его подальше от птенцов или яиц.
Места обитания
Гнездится в Евразии, от Великобритании и Франции до Сахалина и Хоккайдо, в Гималаях, на Кавказе. Зимует в Западной Европе (Великобритания), в странах Средиземноморья.
Угрозы
На всем ареале является объектом охоты. Однако серьезную угрозу для него представляет загрязнение среды обитания.
Видео
Вальдшнеп является единственным представителем многочисленного, семейства Куликовых, который обитает в лесу. Небольшая птица темной ржаво-бурой окраски с очень длинным прямым клювом. Вальдшнеп может похвастаться необычными глазами - очень большими, отставленными далеко к затылку. Старая птица несколько темнее молодой, зимой перо вальдшнепа также темнеет. Вес взрослой птицы достигает 400-450 г.
Вальдшнеп является перелетной птицей: расселяясь почти по всей средней полосе России, он улетает на зимовку на юго-западный и юго-восточный Кавказ и в феврале собирается в обратный полет. Появление первых вальдшнепов в Россию чаще всего совпадает со вскрытием рек, а валовой пролет происходит тогда, когда начинают петь лягушки.
Вальдшнеп.
В северо-западном крае тяга и валовой пролет начинается около середины марта. Летят вальдшнепы обычно ночью, так что застать их во время перелета к местам гнездования почти никому не удается. Вальдшнеп обычно селится в крупном лесу и по оврагам, но с наступлением тепла перемещается в мелкие заросли осинника и орешника.
Эта птица ведет очень скрытый образ жизни. Днем вальдшнеп практически не показывается, прячась в зарослях и высокой траве, но с наступлением сумерек выходит на поиск корма. Питается вальдшнеп в основном не растительной, а животной пищей: насекомыми, слизняками, червяками. Его зоркие глаза позволяют разглядеть эту живность в почве, а крепкий клюв, снабженный на конце чувствительными нервами, позволяет извлечь добычу из земли.
Особым лакомством для этого лесного кулика являются молодые корешки растений, потому его часто можно встретить на полях с озимыми посевами. Вскоре после прилета птиц к месту постоянного гнездования у них начинается брачный период. Как только начинает таять первый снег и появляются первые проталины, самцы начинают токовать.
Ток вальдшнепа называют тягой, и происходит он обычно в воздухе. С вечерней зарей самец поднимается над верхушками деревьев и летит, разыскивая самку. При этом он издает своеобразный крик, который невозможно ни с чем спутать.
Первые звуки его песнихрипучие, а заканчивается его крик резким отрывистым свистом. Если во время тяги в воздухе встречаются дна или более самцов, между ними непременно случаются драки. При этом вальдшнепы кружатся в воздухе напоминая стайку комаров.
Самки также прилетает на место тяги, но обычно сидят на дереве до тех пор, пока мимо не пролетит с призывным криком самец, в драки самцов она никогда не вмешивается. Заслышав брачную песню самца, самка также подает голос на который и летит ее супруг. Порой самка сама отправляется на поиск самца, но летит при этом молча, без характерного хорканья.
Охота на вальдшнепов
Охота на вальдшнепов по весенней тяге является самой лучшей. Приходить на место охоты следует всегда за полчаса или даже за три четверти часа до заката, т. к. нередко вальдшнепы пролетают еще в то время, когда солнце не крылось.
Лучше всего охотнику выбрать место на поляне возле опушки, причем не следует становиться у большой полипы, через нее вальдшнепы летят неохотно. В сплошном лесу вальдшнеп пролетает высоко, и попасть в него трудно. Удобнее всего охотиться в лесу с деревьями средней величины.
Каждый охотник
Каждый охотник, который собирается стрелять вальдшнепов по весенней тяге, должен знать, что убивать можно только самцов, ведь подстреленная весной самка - это загубленный выводок. Поэтому, если вальдшнеп летит молча, стрелять в него нельзя, т. к. скорее всего это самка.
Охотник должен стать около небольшого деревца так, чтобы тянущие птицы вылетали несколько сбоку и сзади от него. Следует внимательно прислушиваться к хорканью вальдшнепа и заранее готовиться к выстрелу.
Для такой охоты лучше всего использовать дальнобойное ружье. Правила стрельбы вальдшнепов на тяге те же, что и для стрельбы других птиц влет. Птицу, летящую навстречу, лучше пропустить, Затем, когда она пролетит над головой, внезапно повернуться и выстрелить вдогон.
Летящую навстречу птицу лучше пропустить и выстрелить вдогон.
Многие охотники, если вальдшнепы тянут стороной или очень высоко, так что достать их выстрелом невозможно, с успехом подманивают их, подражая крику самки или подбрасывая из-за своего укрытия вверх шапку или другой заметный предмет. Заметив подброшенную вещь и принимая его за опустившуюся на землю самку, вальдшнеп-самец меняет направление своего полета и иногда подлетает очень близко. Охотник может также, скрывшись в кустах, свиснуть, подражая голосу самки, кротко и пронзительно.
Самец слышит крик, сворачивает с прежней дороги и летит туда откуда слышит призывный свист. В мае вальдшнепы садятся на гнезда и в конце месяца выводят птенцов. Выводки держатся в сырых и тенистых местах леса поблизости ручьев, речек и родников.
Во многих местностях вальдшнепы выводят птенцов вторично. Птенцы очень быстро растут. И проворно бегают за матерью, а в случае малейшей опасности тут же прячутся в зарослях травы и кустарника. Уже через три недели птенцы начинают хорошо летать и вскоре отделяются от матери.
Сразу после того, как выводок распадается, у вальдшнепов начинается период линьки. Это происходит довольно болезнино так как теряет сразу большое количество пера и иногда даже не способна подняться в воздух. В это Время начинается охота с легавой.
Собака разыскивает вальдшнепов и заставляет их вспархивать с земли, подставляя под выстрел хозяина. Если охота производится в период линьки, когда вальдшнеп не может летать, то его часто убивают прямо на земле. В конце августа начинается осенняя тяга. Это самое удобное время для охоты с легавой и стрельбы на вечерних перелетах.
В этой охоте собака используется прежде всего для того, чтобы отыскивать битую птицу. В начале сентября вальдшнеп улетает к местам своей зимовки. В западной России осенний пролет незначителен. Птицы держатся в оврагах, по опушкам, в мелком сосняке, ельнике, в олешниках, на полях, где есть просо. На юге вальдшнепы питаются кукурузой, ежевикой.
Здесь предпочтительней охота с собакой. В настоящее время возможна в основном только спортивная охота на лесную дичь. Промысловая же добыча почти не ведется, т. к. она чревата исчезновением многих видов редких птиц.
У этим птиц строительством гнезда самочки занимаются, вырывают ямку возле какого-нибудь дерева или возле куста, часто во мху, потом неуклюже выстилают его прутиками и на этом устройство жилища заканчивается. Потому топтаться им в процессе строительства без надобности.
Самку такими манипуляциями тоже не привлечешь, ее "сердце" ещё отвоевать в соперничестве с другими самцами нужно, потому хоть топай, хоть пляши, все одно, ничего не добьешься. Да и с врагами, а их у вальдшнепов хватает, ибо это и орлы, и кошки, и ястребы, и куницы, которые охотятся за птенцами и яйцами вальдшнепа, вряд ли получится справится топаньем лапками по земле. А вот червячка выманить, чтобы пообедать или позавтракать, это вполне разумное действие птички, которая таким образом имитирует дождевые капли, бьющие по почве, отчего глупые червяки и личинки ближе к поверхности начинают продвигаться. А т.к. вальдшнепы свою еду в мягкой земле находят, то обманутого червяка им ещё проще удается схватить.
P.S. если у вас возникает вопрос "перелётная птица вальдшнеп или нет?", то даём подсказку, что эта природой разукрашенная под осень, птица (рыжие тона вперемежку с черными вкраплениями) в тёплый период гнездится преимущество на территории Старого Света (т.е. в Европе), а на зиму мигрирует в районы Северной Африки, т.е. перелётная!
Вальдшнеп — птица, являющаяся ярким представителем семейства бекасовых. Уникальной особенностью этого пернатого создания считается тот факт, что оно ведет преимущественно ночной образ жизни. На протяжении всего XX столетия на этих уникальных птиц велась активная охота, что поставило их на грань исчезновения. Распространение ружей и усовершенствование ловушек и силков в сочетании с осушением болот и вырубкой лесополос, являющихся природным ареалом для вальдшнепов, стало причиной того, что их популяция сократилась до критической отметки.
Вальдшнеп — птица, являющаяся ярким представителем семейства бекасовых
В настоящее время этот вид находится над охраной, и в местах пролета стай весной запрещена охота. Кроме того, сейчас ведется активная борьба с браконьерством. Благодаря природоохранным мероприятиям в последнее время численности вальдшнепов значительно увеличивалась. За пределами стран СНГ, где лесные кулики внесены в Красные книги, охота на них продолжается, что существенно отражается на их возможности возобновить свою популяцию.
Лесной кулик является достаточно крупной птицей. Размер взрослой особи варьируется в пределах от 210 до 460 г. Размах крыльев составляется около 60 см. Эта часть тела пернатого представляет особый интерес. Крылья у вальдшнепов достаточно короткие, но при этом широкие. Длительное время на этих птиц велась охота из-за того, что они имеют 2 маховых пера, которые идеально подходят для занятия живописью, так как с их помощью можно получить очень тонкие четкие мазки. Длина тела вальдшнепов составляет от 36 до 38 см.
Птицы отчаются достаточно ярким рябым опреснением. Верхняя часть тела, в том числе крылья и спинка, имеет пятнистую окраску. Сочетание белых, черных и рыжих пятнышек делают наряд птицы очень пестрым, но в то же время отлично камуфлирует вальдшнепа на лесной подстилке и на болотных топях, где она предпочитает селиться. Низ отличается более светлой расцветкой. Обычно перья здесь бледно-кремового и желтовато-серого окраса с небольшими черными поперечными полосами. Это позволяет птице легче сливаться с окружающим пейзажем.
Главным орудием добычи пищи для вальдшнепа является клюв. Он у птицы может достигать 7-9 см в длину. Глаза у лесного кулика посажены очень высоко и немного сдвинуты назад. Они отличаются достаточно крупными размерами. Некоторые исследователи считают, что круговой обзор лесного кулика составляет до 360 °. Голова у птицы достаточно крупна. При рассмотрении оперения на ней можно обнаружить в верхней ее части 2 темные полосы и 1 светлую. Разницы в окраске оперения у представителей полов не наблюдается. Однако молодняк обычно имеет другой рисунок на крыльях.
Галерея: птица вальдшнеп (25 фото)
Брачное поведение птицы (видео)
Главный ареал распространения птицы
Лестной кулик обитает почти повсеместно в лесных и лесостепных полосах Евразии. Оптимальными для гнездовий этих птиц считаются смешанные леса с хорошо увлажненной почвой, где имеется густой валежник и подлесок богатый ягодой, орешником и другой низкорослой растительностью. Предпочтительными для вальдшнепов являются места возле болот или небольших водоемов, отличающихся достаточной степенью заиленности.
Редколесье птица старается избегать. В настоящее время известно, что гнездятся вальдшнепы в отдельных зонах, простирающихся от Пиренейских гор до Тихоокеанского побережья на востоке континента. Северные рационы мест гнездования лесных куликов приходятся на Финляндию, Скандинавию, Соловецкие острова, Урал. Большая популяция этих птиц гнездится по берегам Оби и Енисея, в бассейнах Колымы и Лены.
Южная граница гнездового ареала птицы приходится на Пиренеи, Балканы, Южные склоны Альп, Карпаты. Кроме того, вальдшнепы активно гнездятся в центральных районах Украины, в Поволжье и Сибири. Небольшие популяции вальдшнепов ежегодно выводят птенцов на терапии Западной Сибири, Приморье, Монголии и Северном Китае. Кроме того, их гнездовой ареал распространяется на Японские, Британские и Азорские острова. В настоящее время известно, что большинство вальдшнепов являются филопатриями, то есть возвращаются для гнездования в те районы, где сами появились на свет. Таким образом, обитающий на севере кулик-вальдшнеп и выводящий там потомство, скорее всего, там же и появился на свет.
Эти птицы совершают очень длительные миграции. Зиму они обычно проводятся в Индии, Афганистане, Иране, Северной Африке, западной и южной Европе, в некоторых регионах Кавказа и Крыма.
Образ жизни лесного кулика
Вальдшнеп отличается повышенной скрытностью. Благодаря окраске оперения птица в дневное время может сидеть на пожухлой листве, полностью сливаясь с ней. Можно пройти всего в нескольких шагах от лесного кулика и не заметить его. Однако не только камуфляжная окраска делает птицу неприметной, но и ее стремление быть как можно боле тихой. При приближении хищника и или потенциально опасного существа лесной кулик замирает. Даже если нет по близости естественных врагов, вальдшнепы обычно не издают никаких криков, чтобы не выдавать своего места нахождения. Хотя выглядит эта птица миниатюрно, она является очень прожорливой.
В ее рацион входят:
- дождевые черви;
- многоножки;
- уховертки;
- жуки всех видов;
- пауки;
- пилильщики, личинки;
- водные насекомые;
- семена злаковых культур;
- ягоды;
- молодые травы.
Отыскивать пищу в заболоченных местностях этим птицам помогает их длинный клюв. Свое орудие добычи еды вальдшнеп погружает в грязь или ил по берегам водоемов. С помощью клюва вальдшнепиный кулик быстро отыскивает спрятавшуюся добычу. Кроме того, птица может переворачивать отсыревшие листья, под которыми прячутся дождевые черви. Обычно на места гнездования вальдшнепы отлетают в начале марта, а иногда и в феврале. Птицы совершают миграцию в одиночку, но они могут сбиваться в небольшие стайки. Большие колонии для совершения длительных перелетов эти птицы не создают. Вальдшнепы стремятся достигнуть мест гнездования вовремя.
Танцующий вальдшнеп (видео)
Поведение птицы в период размножения
Брачный сезон у куликов начинается в конце марта или начале апреля, когда в лесах образуются большие проталины, освобожденные от снега. В это время прибывшие на место размножения самцы токуют. Только в этот период птицы отличаются повышенной крикливостью. Обычно самец начинает заниматься активным поиском партнерши с заходом солнца. Он может длительное время кружить над верхушками деревьев, издавая при этом пронзительные звуки. Пребывая в воздухе, он летит медленно и, нахохлившись, опускает вниз клюв, чтобы заметить на земле самку. При встрече в воздухе нескольких самцов в период размножения между ними может завязаться воздушный бой. Соперники всеми силами пытаются отогнать друг друга со своей территории.
Птицы во время таких драг могут исполнять действительно захватывающие виражи и гоняться друг за другом. В таких спорах самцы выясняют, кто из них более подходит для продолжения рода. Вальдшнепы могут долгие часы кружить над этим своеобразным токовищем. Самка занимает удобное место на земле и при приближении партнера начинает зазывать его ответным криком. Когда самец отыскивает потенциальную партнершу, он опускается к ней, распускает перья и принимает причудливые позы, в том числе подымает хвост и крылья. Во время брачного танца птицы издают громкие звуки.
Сформировавшаяся пара может многократно менять свое положение, перелетая с места на место. Далее происходит спаривание. Только на этот короткий период вальдшнепы образуют пары. Самец приступает к поиску новой самки. Он за сезон может спариться 3-5 раз. Самка сразу же приступает к подготовке гнезд на земле. Обычно перед тем, как отложить яйца, самка выкапывает среди мха небольшую лунку, которую она устилает мягкой травой. После того как гнездо будет готово, самка откладывает в него 4 яйца, которые окрашены в ржаво-бурый цвет. Сразу после этого она начинает процесс высиживания. Самка не покидает кладку на протяжении 17-18 дней. В это время она не покидает гнезда, поэтому нередко становится жертвой хищников. Даже при приближении опасности она замирает и старается не выдать своего присутствия.
После вылупления птенцы покрыты теплым пухом желтовато-рыжего света. От клюва до хвоста идет черная полоса. Такой камуфляж делает птенцов менее заметными для хищников. С первых дней жизни самка приучает свой выводок к самостоятельному поиску пищи. Она водит их по сильно заросшим местам. Во время дождя она прячет птенцов под своими крыльями. В случае если на территории мало пищи, самка может совершать короткие перелеты, чтобы на стороне отыскать пропитание, которое она может отнести молодняку. При отсутствии матери птенцы прячутся, сидя неподвижно между корнями деревьев.
Молодняк быстро развивается и может путешествовать с самкой на дальние расстояния. При встрече с хищником самка старательно отводит его от птенцов, притворяясь раненой. Примерно в трехнедельном возрасте молодняк встает на крыло. Птенцы начинают отдаляться от матери, так как могут самостоятельно отыскивать себе пищу и скрываться от хищников.
Молодняк и взрослые лесные кулики остаются в местах гнездования до первых заморозков. Птицы стараются совершать пешие переходы, чтобы сэкономить энергию. В это период лесные кулики накапливают большую жировую прослойку, которая позволит им легче пережить процесс миграции. Места обитания вальдшнепа сейчас охраняют, но во время длительных перелетов эти птицы нередко становятся жертвами охотников. особенно сильно на популяции лесных куликов отражается отстрел самок.
Внимание, только СЕГОДНЯ!
Герман В. Е.
Из лесных охот по перу охота на вальдшнепа является одной из наиболее распространенных.
Вальдшнеп - перелетная птица, относится к отряду куликов. В окраске его оперения преобладают ржаво-бурые тона с черными и темно-бурыми пятнами и полосками, клюв длинный, большие темные глаза отставлены далеко к затылку. Вес птицы около 400 граммов.
С мест зимовки вальдшнеп летит к гнездовьям с конца февраля до начала мая. В средней полосе страны он появляется обычно в апреле.
Селится вальдшнеп преимущественно в смешанных лесах, в которых встречаются просеки, поляны, лесные дороги и вырубки. Сплошных высокоствольных лесов он, как правило, избегает.
Вскоре же после прилета у вальдшнепа начинается брачный период. По вечерам, после заката солнца, и перед утренним рассветом самцы поднимаются на крыло и начинают «тянуть», то есть токовать, - они разыскивают затаившихся на земле самок. Летит вальдшнеп взъерошив перья, отчего кажется крупнее, внимательно осматривая местность и издавая при этом призывные звуки: «Квоог, квог, квог, цси!» Первое колено брачной песни произносится глухо, хрипловатым голосом и называется хорканьем. Заключительный звук песни - цыканье - звучит резко, отрывисто.
Самка, услышав голос тянущего самца, откликается, и самец быстро снижается к ней. Иногда самец продолжает токовать на земле, но по-иному: напоминая токующего дупеля, он топчется на месте, опускает крылья, вздергивает хвостом и взъёршивает перья.
Первый период весенней тяги бывает особенно оживленным. В это время наряду с местовыми вальдшнепами, то есть прилетевшими на гнездование в данную местность, тянут и вальдшнепы, летящие дальше на север.
Нередко тянущие самцы встречаются в воздухе, и тогда между ними возникают драки. Птицы гоняются друг за другом, стараясь нанести сопернику удары клювом.
Иногда самка вальдшнепа в часы тяги тоже поднимается на крыло и совершает облет. Если в это время повстречается самец, то он начинает преследовать ее, и птицы летят вместе. Поэтому, стоя на тяге, нельзя стрелять по летящим друг за другом двум или нескольким птицам, так как можно загубить самку.
Самка вальдшнепа в хорошо защищенных местах выкапывает ямку, выстилает ее травинками и откладывает в гнездо 4 пестрых яичка. Через 17- 18 дней из яиц вылупляются желтовато-рыжие птенцы, разделенные вдоль как бы пополам черной полоской. Едва обсохнув, вальдшнепята покидают гнездо и вместе с самкой кочуют по участку, разыскивая . Питаются вальдшнепы, как взрослые, так и молодые, червями, слизняками, насекомыми и их личинками.
Через три недели после вывода молодые вальдшнепы начинают летать. Вскоре они становятся самостоятельными, выводок разбивается, и птицы переходят на одиночный образ жизни. В отличие от других куликов вальдшнепы малообщительны и обычно не собираются большими группами.
До отлета на юг, летом, подросший молодняк и старые вальдшнепы совершают регулярные вечерние вылеты на и на водоемы. Любят они посещать места пастьбы скота, где лакомятся червяками, обитающими в коровьем помете, извлекая их своим длинным и очень чувствительным клювом.
Осенью некоторые самцы затевают такие же, как и весною, полеты - тягу. Правда, она всегда бывает малочисленнее последней. Самки в осенней тяге не участвуют.
С конца сентября начинается пролет вальдшнепа к местам зимовки. В годы, когда осень наступает постепенно, без внезапных и резких похолоданий, летящие с севера птицы в определенных местах скапливаются на отдых и на большими массами. Такое явление называется высыпкой. В это время практикуется одна из интереснейших охот.
Стрельба весною
Весенняя тяга вальдшнепов - одна из самых красивых охот по перу. Оживший после зимней спячки лес, хор певчих птиц, прилетевших с юга, влажный воздух, торжественно-таинственная обстановка в лесу после заката солнца - все это создает прекрасную картину, которую невозможно забыть. Вальдшнепа обычно стреляют на вечерней тяге, более интенсивной, чем утренняя, которая, кстати, как правило, протекает в темноте.
На вечернюю тягу следует прийти заранее, чтобы выбрать место поудобнее. Встать надо на какой-либо полянке, просеке, у края вырубки или на довольно открытой и широкой лесной дороге. Обстрел должен быть круговым, так как вальдшнеп может налететь с любой стороны. Удобнее всего встать около небольшого дерева (или куста), которое маскировало бы охотника и не мешало стрельбе. Во время приближения вальдшнепа нельзя делать резких движений.
В безветренный вечер вальдшнеп летит медленно, плавно, поэтому во время стрельбы не следует брать больших упреждений. В ветреную погоду полет вальдшнепа становится быстрым, ласточкообразным, и тогда при выцеливании надо брать упреждение. Стрельба по весеннему вальдшнепу ведется некрупной дробью, лучше всего применять № 6, 7, 8, за падением убитой дичи необходимо тщательно следить, иначе в полумраке ее можно не найти, поскольку окраска птицы полностью сливается с прошлогодними травою и листьями. Полезно брать с собой на тягу электрический фонарик. При подходе к месту тяги охотник иногда спугивает вальдшнепов, сидящих на земле. Стрелять такого шумового вальдшнепа нельзя - можно убить самку! Стоя на тяге, нельзя также стрелять вальдшнепа, летящего молча или только «цыкающего» - такая птица может оказаться самкой, а отстрел весной самки - браконьерство, это ведет к уменьшению поголовья дичи в наших лесах.
На осенних высыпках
Хорошо бродить по лесу в погожий осенний день! Тишина увядающей природы окружает вас, свежий, по-осеннему разреженный воздух наполнен ароматом трав и опадающих листьев. Небо подернулось молочно-белым туманом. Облака неподвижно висят над головой, далекое остывающее солнце уже не ласкает, как весной, и не освещает горячим летним светом таинственный полумрак лесных долин. Наступает золотая осень.
Приходит пора охоты по вальдшнепиным высыпкам. Начинать ее следует утром на рассвете и продолжать можно в течение всего дня. Искать высыпки надо на опушках молодого нечастого леса, вблизи озимых посевов и пастбищ скота, на заросших вырубках, по долинам лесных рек и ручьев, в оврагах, поросших мелколесьем.
Для охоты на высыпках пригодны все легавые собаки - как английские, так и континентальные; хорошо работают по вальдшнепу и спаниели. Придя в места, где ожидается пролетный вальдшнеп, охотник пускает собаку и, направляя ее поиск, обыскивает наиболее подходящие участки леса.
Осенний вальдшнеп перед отлетом на юг сильно жиреет, становится ленивым и нередко подпускает собаку и охотника вплотную. Однако стрелять его не так просто. Взлетевшая из-под собаки птица ловко лавирует между деревьями или, как говорят охотники, «заслоняется деревом». Стрелять приходится быстро, со вскидки. И только на более открытых местах возможно хорошо выцелить поднятого кулика.
Если несколько дней подряд стоит ненастье и дождь моросит непрерывно, вальдшнепы покидают лес и перебираются на озимые поля, травянистые болота и в другие открытые места.
Стрелять осеннего вальдшнепа можно точно такой же дробью, как и на весенней тяге. Выходя на охоту, необходимо иметь и патроны с крупной дробью и даже с картечью, так как осенью возможны встречи с крупной лесной дичью или с налетевшим табунком перелетных гусей.
Ружье должно быть с достаточно резким боем и широкой дробовой осыпью. Одежду и обувь хорошо бы надевать легкие, не стесняющие движений охотника, но непромокаемые в ненастье. Патронташ лучше брать с крышкой, чтобы не намочить патроны. Убитых вальдшнепов следует носить в сетке или на тороках (удавках), а не в закрытых сумках - дичь должна проветриваться.
Охотясь на пролетного вальдшнепа, как и на других охотах, никогда не следует жадничать и гнаться за обильными трофеями. Отстреляв несколько птиц, следует прекратить охоту. Ни в коем случае на охоте по вальдшнепу нельзя стрелять запрещенную к отстрелу пернатую дичь, а также зайцев, на которых охота в это время еще не разрешена.
